Pitbull e Aggressioni in Italia: Emergenza Reale o Allarme Mediatico? Un'Inchiesta tra Dati, Esperti e Soluzioni

Negli ultimi mesi una serie di gravi aggressioni da parte di cani di razza Pitbull ha scosso l’opinione pubblica italiana. Episodi drammatici – come la morte del piccolo Francesco Pio, 15 mesi, sbranato da due pitbull ad Eboli (Salerno) nell’aprile 2024, o il ferimento gravissimo di una bimba di 2 anni a Sesto San Giovanni (Milano) poche settimane dopo – hanno riportato al centro dell’attenzione il tema della gestione dei cani potenzialmente pericolosi (Pitbull e molossoidi, dopo le ultime aggressioni cresce la richiesta di nuove regole. La Lega: «Serve il patentino» | Corriere.it) (Bambina di due anni azzannata da pitbull mentre gioca con la ...). Di fronte a titoli di cronaca nera sempre più frequenti, l’allarme sociale cresce: come prevenire queste tragedie? E quali sono le cause che rendono alcuni pitbull protagonisti di simili aggressioni?

Una scia di aggressioni in tutto il Paese (2024-2025)

I casi di attacchi gravi attribuiti a pitbull registrati nel 2024 e in questo inizio 2025 delineano un fenomeno diffuso su tutto il territorio nazionale. Non si tratta di incidenti isolati, ma di episodi avvenuti dal Nord al Sud Italia, spesso con vittime molto giovani. Secondo un primo bilancio: almeno tre bambini hanno perso la vita in aggressioni di pitbull nell’ultimo anno. Oltre al già citato caso di Eboli, il 17 maggio 2024 un neonato di 5 mesi è stato azzannato a morte dal pitbull di famiglia a Palazzolo Vercellese, in Piemonte (Vercelli, azzannato da un pitbull: morto bimbo di cinque mesi) (Vercelli, azzannato da un pitbull: morto bimbo di cinque mesi). Pochi mesi dopo, il 15 febbraio 2025, una neonata di 9 mesi – la piccola Giulia – è stata uccisa nel sonno dal pitbull di casa ad Acerra, nel Napoletano (Bambina uccisa da un pitbull ad Acerra, serve un patentino per le razze pericolose) (Bambina uccisa da un pitbull ad Acerra, serve un patentino per le razze pericolose). Altri bambini sono rimasti feriti in modo grave ma per fortuna sopravvissuti: è il caso di una bimba di 4 anni ridotta in fin di vita dal pitbull della famiglia a San Cataldo (Caltanissetta) il 18 febbraio 2024 (Pitbull animali pericolosi? L'esperta spiega come gestirli - il Fatto Nisseno - Caltanissetta notizie, cronaca, attualità), di una bimba di 2 anni e mezzo aggredita mentre giocava in casa a Sesto San Giovanni il 13 maggio 2024 (Bambina di due anni azzannata da pitbull mentre gioca con la ...), e di un’altra bambina di 2 anni morsa ai piedi da un pitbull a Viterbo a fine gennaio 2024 (Pitbull animali pericolosi? L'esperta spiega come gestirli - il Fatto Nisseno - Caltanissetta notizie, cronaca, attualità).

Non sono solo i bambini le vittime di queste aggressioni: anche adulti e anziani sono stati attaccati. A Padova, in quartiere Mortise, una donna di 83 anni ha subìto l’amputazione di un braccio e un avambraccio dopo l’assalto di due cani di grossa taglia (incroci Pitbull/Amstaff) nella sua abitazione (I pitbull sono pericolosi? Cosa dicono gli esperti e la legge in Italia). A Montesilvano (Pescara) un pitbull fuggito da un cortile ha seminato il panico il 22 febbraio 2024, ferendo due passanti (di 54 e 87 anni) e uccidendo gli animali da compagnia che si trovavano con loro (Pitbull animali pericolosi? L'esperta spiega come gestirli - il Fatto Nisseno - Caltanissetta notizie, cronaca, attualità). E clamoroso è stato il caso di Ostia (Roma) la notte del 31 gennaio 2025: un trentenne è stato aggredito in casa dai suoi due pitbull ed è arrivato in ospedale in condizioni gravissime, con ferite su tutto il corpo (Roma, sbranato dal suo pitbull: gravissimo 30enne). Solo il tempestivo intervento dei vicini, allertati dalle urla, ha evitato il peggio. Pochi giorni prima, a Palmi in Calabria, un uomo era sopravvissuto per miracolo all’attacco di un pitbull lasciato libero per strada, riportando profondi morsi al volto e al collo (Aggressione-choc a Palmi, parla l'uomo attaccato dal pitbull: “Il padrone del cane è fuggito, io sono vivo per miracolo” - Gazzetta del Sud) (Aggressione-choc a Palmi, parla l'uomo attaccato dal pitbull: “Il padrone del cane è fuggito, io sono vivo per miracolo” - Gazzetta del Sud).

Geografia del fenomeno: Lombardia, Piemonte, Lazio, Campania, Sicilia, Calabria, Veneto, Abruzzo… Le aggressioni con protagonisti pitbull hanno toccato molte regioni, dalle metropoli del Nord ai piccoli centri del Sud. In Lombardia, ad esempio, si contano episodi a Milano e hinterland; nel Lazio nell’area di Roma e dintorni; in Campania ben due casi mortali (Eboli e Acerra) in contesti rurali; in Sicilia e Calabria attacchi in ambito domestico e urbano. Questa distribuzione ampia indica che il problema è nazionale, non limitato a una singola zona.

Frequenza e tendenza: Non esiste ancora un dato ufficiale consolidato a livello nazionale per il 2024, ma alcuni indicatori segnalano un trend in aumento. Un sondaggio condotto da Anci Lombardia tra i Comuni ha rilevato negli ultimi tre anni un +22% di casi di aggressioni o morsicature da parte di pitbull e molossoidi, percentuale che sale addirittura al +44% considerando solo le città sopra i 10 mila abitanti (Pitbull e molossoidi, l'incubo dei sindaci. Aumentano le aggressioni, canili al collasso | Corriere.it). Significa che rispetto al triennio precedente gli episodi segnalati ai sindaci sono quasi raddoppiati nei grandi centri. Anche su scala generale il fenomeno morsi di cane è tutt’altro che raro: il Codacons stima circa 70 mila aggressioni canine all’anno ai danni di persone in Italia (I pitbull sono pericolosi? Cosa dicono gli esperti e la legge in Italia) – ovviamente non tutte di razza pitbull, ma il numero aiuta a capire la portata del problema. In media, secondo dati riferiti dall’ex ministro Carlo Giovanardi, una decina di persone ogni anno muoiono a causa di attacchi di cani nel nostro Paese ("Aggressione notturna a Ostia: pitbull attacca il proprietario, condizioni gravi"). Il 2024 ha purtroppo contribuito a questa tragica statistica. La gravità degli esiti varia: si va da morsicature lievi fino ai casi estremi di decessi o lesioni permanenti (come le amputazioni). I bambini piccoli risultano le vittime più vulnerabili – in diversi episodi sono stati letteralmente assaliti al volto e al collo, riportando ferite devastanti ("Aggressione notturna a Ostia: pitbull attacca il proprietario, condizioni gravi").

Cause: educazione, negligenza o genetica?

Di fronte a eventi tanto violenti, è naturale chiedersi quali siano le cause scatenanti. Il dibattito contrappone spesso due visioni: da un lato chi punta il dito sulla razza in sé (sostenendo che i pitbull sarebbero “cani nati aggressivi”), dall’altro chi invece attribuisce la colpa unicamente ai proprietari e all’addestramento ricevuto dal cane. La realtà, come spesso accade, è complessa e sfaccettata. Ecco i principali fattori emersi dalle analisi degli esperti:

• Mancata socializzazione e addestramento inadeguato: Molti incidenti derivano da errori umani nella gestione del cane. Un pitbull cresciuto senza regole chiare, senza sufficiente socializzazione con le persone e altri animali, può sviluppare reazioni incontrollate. “Troppo spesso animali che anche gli esperti devono gestire con attenzione finiscono nelle mani di neofiti, persone senza competenze né forza di carattere per detenerli in sicurezza”, scrive il Corriere della Sera dopo gli ultimi fatti di cronaca (Pitbull e molossoidi, dopo le ultime aggressioni cresce la richiesta di nuove regole. La Lega: «Serve il patentino» | Corriere.it). Un proprietario inesperto che tratta un pitbull come fosse un cagnolino qualsiasi rischia di sottovalutare comportamenti preoccupanti o di non saper imporre la disciplina necessaria. Il dott. Federico Coccìa, veterinario romano, avverte: “Quando si porta in casa un pitbull […] si deve essere consapevoli che ha un morso che può uccidere. […] I pitbull vanno gestiti, devono avere regole severe e capire che c’è un capobranco che è il padrone. Altrimenti le regole se le fanno loro ed è un disastro” (Aggressione pitbull, veterinario: "Non demonizzare ma vanno gestiti con regole severe" - OglioPoNews). In molti casi di cronaca, il cane aggressore non aveva ricevuto un addestramento adeguato o era cresciuto in ambienti problematici.

• Negligenza e comportamenti scorretti dei proprietari: La maggior parte degli attacchi si poteva evitare con semplici misure precauzionali. Spesso i cani responsabili erano lasciati incustoditi o liberi senza guinzaglio, in violazione delle norme. Nel caso di Eboli, ad esempio, pare che i due pitbull fossero stati lasciati da tempo soli in giardino dai proprietari, senza controllo né adeguata custodia (Ogni anno 70mila aggressioni di cani a danno dell’uomo: allarme Codacons - Le Cronache Ultimora). Ad Acerra, i vicini riferiscono che il pitbull di famiglia aveva già dato segnali di pericolosità (attaccando un cagnolino in passato) ma i proprietari hanno sottovalutato l’allarme (Bambina uccisa da un pitbull ad Acerra, serve un patentino per le razze pericolose) (Bambina uccisa da un pitbull ad Acerra, serve un patentino per le razze pericolose). L’83enne di Padova aggredita in casa teneva ben cinque cani di grossa taglia nella propria abitazione; una gestione potenzialmente caotica che infatti è sfociata in tragedia (uno o più animali le si sono rivoltati contro). La negligenza comprende anche violazioni delle regole: non utilizzare la museruola in luoghi pubblici, lasciare che il cane scappi dal recinto, permettere a bambini piccoli di interagire col cane senza supervisione. Tutti comportamenti che possono trasformare un momento qualunque in un dramma. Come sottolineano gli Animalisti Italiani, “il caso di Eboli è emblematico: i tutori [proprietari] erano partiti, abbandonando i cani, lasciandoli per lungo tempo soli. Questo comportamento irresponsabile crea cani frustrati e potenzialmente pericolosi” (Ogni anno 70mila aggressioni di cani a danno dell’uomo: allarme Codacons - Le Cronache Ultimora). In altre parole, non è il cane ad essere “cattivo”, è spesso l’uomo a metterlo nelle condizioni peggiori.

• Predisposizione genetica e caratteristiche fisiche: I pitbull appartengono al gruppo dei molossoidi-terrier, cani originariamente selezionati per combattimenti tra cani e con altri animali (bull baiting). Questa storia genetica ha lasciato loro in dote alcune caratteristiche: mascelle possenti, tenacia nel morso, alta tolleranza al dolore. Ciò significa che se un pitbull decide di attaccare, può provocare ferite molto più gravi rispetto a razze di taglia o morfologia diversa. Come nota il Codacons, “è universalmente riconosciuto come alcune razze, ad esempio pitbull o rottweiler, per le loro caratteristiche fisiche possano provocare ferite letali in caso di morsicatura” (Ogni anno 70mila aggressioni di cani a danno dell’uomo: allarme Codacons - Le Cronache Ultimora). Tuttavia – avvertono gli esperti – la genetica non è un destino inevitabile. Non esiste un “gene della cattiveria” nei pitbull: un esemplare equilibrato e ben educato non è automaticamente pericoloso. La dottoressa Michela Mattioli, veterinaria comportamentalista, afferma che “non ci sono cani su cui mettere le stigmate” a prescindere (Pitbull animali pericolosi? L'esperta spiega come gestirli - il Fatto Nisseno - Caltanissetta notizie, cronaca, attualità). In altre parole, la razza di per sé non determina un comportamento violento, ma fornisce al cane gli strumenti fisici con cui, eventualmente, fare del male. Il problema nasce quando questi cani finiscono in mano a persone che – deliberatamente o per ignoranza – ne esaltano l’aggressività. Purtroppo esistono ancora allevatori abusivi o proprietari sconsiderati che incoraggiano la ferocia (ad esempio addestrando i cani al combattimento illegale). La legge italiana vieta espressamente qualsiasi training finalizzato ad aumentare l’aggressività di un cane (I pitbull sono pericolosi? Cosa dicono gli esperti e la legge in Italia), ma attività del genere sopravvivono nell’ombra. La cultura machista del “cane cattivo” contribuisce a plasmare animali instabili: un pitbull allevato per attaccare diventa una arma potenzialmente letale.

• Contesti familiari fragili o inadeguati: Un altro elemento spesso presente è la fragilità del contesto in cui vive il cane. Dati raccolti dai Comuni evidenziano un aumento del 20-45% dei casi in cui pitbull e simili vengono presi in carico dalle autorità per problemi sociali: sequestri giudiziari, sfratti, proprietari con disagio economico o familiare, ecc. (Pitbull e molossoidi, l'incubo dei sindaci. Aumentano le aggressioni, canili al collasso | Corriere.it). Ciò significa che molti di questi cani provengono da situazioni difficili – famiglie disgregate, contesti di degrado – che possono aver influito sul loro comportamento. Un cane tenuto sempre alla catena, magari maltrattato o usato come strumento di intimidazione, accumula stress e aggressività repressa. Così come un pitbull che vive in un piccolo appartamento, senza adeguato esercizio fisico, con un proprietario poco presente o incapace di gestirlo, può sviluppare problemi comportamentali. Bambini lasciati soli con cani di grande taglia, magari mentre i genitori sono distratti o assenti, rappresentano un ulteriore fattore di rischio. “Tante volte succede che i genitori lascino i bambini senza controllo, anche molto piccoli, con i cani. Il principale consiglio è non lasciare i cani incustoditi […] sia per il pitbull che per qualsiasi altro cane”, avverte la veterinaria Mattioli (Pitbull animali pericolosi? L'esperta spiega come gestirli - il Fatto Nisseno - Caltanissetta notizie, cronaca, attualità). Una regola di buonsenso spesso ignorata, talvolta con conseguenze tragiche.

In sintesi, il comune denominatore emerso in molti casi di aggressione è l’errore umano. Come ha titolato efficacemente un approfondimento: “Pitbull pericolosi soltanto se gestiti male” («Pitbull pericolosi soltanto se gestiti male. Serve una formazione obbligatoria per i padroni» | Corriere.it). Non si può però negare che i pitbull, per struttura e potenza, quando attaccano fanno più male di altri cani – ed è questo a rendere così urgente affrontare il problema.

Il parere degli esperti: “responsabilità umana al primo posto”

Su un punto tutti gli specialisti concordano: non bisogna demonizzare un’intera razza, ma nemmeno minimizzare il problema. “Il pitbull non è una razza più aggressiva di altre… ma quando lo si prende bisogna essere consapevoli della sua forza”, ribadisce il veterinario Federico Coccìa (Aggressione pitbull, veterinario: "Non demonizzare ma vanno gestiti con regole severe" - OglioPoNews) (Aggressione pitbull, veterinario: "Non demonizzare ma vanno gestiti con regole severe" - OglioPoNews). Gli fa eco Michela Mattioli: “Io personalmente consiglio il pitbull a proprietari che hanno già avuto cani, non come primo cane, perché è un cane per persone esperte” (Pitbull animali pericolosi? L'esperta spiega come gestirli - il Fatto Nisseno - Caltanissetta notizie, cronaca, attualità). Dunque cani impegnativi, adatti solo a chi è disposto a investire tempo ed energie nella loro educazione.

Gli esperti sottolineano come spesso dietro questi fatti di cronaca vi siano leggerezza e ignoranza da parte umana. “Pensiamo che aver cura di un cane sia spontaneo e naturale, che non ci sia nulla da imparare. Non è così”, avverte l’etologo Roberto Marchesini, “vale per tutte le razze, a maggior ragione per quelle problematiche” («Pitbull pericolosi soltanto se gestiti male. Serve una formazione obbligatoria per i padroni» | Corriere.it). Prendersi un pitbull “come fosse un peluche” – magari perché va di moda – senza documentarsi né formarsi, è un grave errore. “Anni fa succedeva coi dobermann, anche loro presi di mira per le aggressioni quando erano di moda in passato”, ricorda Coccìa, evidenziando come certe razze diventino popolari e si diffondano senza criterio (Aggressione pitbull, veterinario: "Non demonizzare ma vanno gestiti con regole severe" - OglioPoNews). Oggi molti scelgono pitbull o Amstaff per estetica o per status symbol, ma “quando si porta in casa un pitbull con bambini, bisogna avere il polso fermo e fargli capire chi comanda” (Aggressione pitbull, veterinario: "Non demonizzare ma vanno gestiti con regole severe" - OglioPoNews). In caso contrario il cane può assumere il ruolo gerarchico e prendere iniziative pericolose.

Educare ed educarsi sembrano le parole chiave. Lo psichiatra Claudio Mencacci ha evidenziato la necessità di una “educazione diffusa”: educazione del cane (che talvolta può essere traumatizzato e aver bisogno di rieducazione comportamentale), educazione dei padroni e persino educazione dei bambini su come rapportarsi con un animale (Aggressione pitbull, veterinario: "Non demonizzare ma vanno gestiti con regole severe" - OglioPoNews). Spetta ai genitori insegnare ai propri figli le regole base: non disturbare il cane mentre mangia o dorme, non tirargli orecchie e coda, non invadere il suo spazio. Allo stesso tempo l’adulto deve vigilare costantemente: un bambino piccolo che corre o urla può attivare istinti predatori in un cane, anche senza volontà aggressiva da parte di quest’ultimo. Su questo punto i veterinari insistono: mai lasciare cani e bimbi da soli, nemmeno per pochi minuti. Il costo di un attimo di distrazione può essere altissimo.

Diversi professionisti propongono inoltre di selezionare i futuri proprietari di cani impegnativi. “Occorrono linee guida valide per tutta Italia. E le forze dell’ordine confischino gli animali a chi non è idoneo ad accudirli”, sostiene l’etologo Marchesini («Pitbull pericolosi soltanto se gestiti male. Serve una formazione obbligatoria per i padroni» | Corriere.it). Ciò implica valutare l’idoneità di chi detiene pitbull & co., con controlli e eventualmente ritiro dell’animale in caso di negligenza grave. Un’idea forte, che punta il dito contro la vera causa: “non esistono razze aggressive, ma cattivi proprietari”. Questa frase, ripetuta come un mantra da addestratori e volontari, non è un semplice slogan: trova riscontro in molti studi sul comportamento canino. Un pitbull equilibrato, ben inserito in famiglia e guidato da un padrone autorevole difficilmente attaccherà senza motivo. Viceversa, un pitbull lasciato a sé stesso può diventare una minaccia. In fondo, spiegano gli esperti, il cane è un riflesso dell’educazione ricevuta. La responsabilità ultima è sempre di chi sta al guinzaglio dall’altro capo.

La voce dei proprietari responsabili: “Non sono mostri”

Non tutti i pitbull fanno notizia per fatti di sangue. La stragrande maggioranza di questi cani vive pacificamente nelle nostre case senza mai mordere nessuno. Dare loro la parola, attraverso le testimonianze di chi li accudisce ogni giorno, aiuta a riequilibrare la percezione pubblica. Abbiamo raccolto le esperienze di alcuni proprietari responsabili di pitbull, per capire come convivono in sicurezza con questi animali e cosa pensano dell’allarme in corso.

Giulia B., 38 anni, impiegata e proprietaria di due pitbull, ci racconta: “Ho adottato Rocky da cucciolo 7 anni fa. All’epoca non sapevo molto di pitbull, così mi sono subito iscritta a un corso di addestramento con un educatore cinofilo. È stata la scelta migliore: ho imparato a comunicare con lui, a farmi ascoltare. Oggi Rocky vive in casa con me, mio marito e i nostri due figli di 8 e 10 anni. È un cane equilibrato e dolcissimo in famiglia: la sera sale sul divano a farsi fare le coccole dai bambini. Certo, richiede impegno: ogni giorno lo portiamo a fare lunghe passeggiate e attività di gioco per sfogare le energie. Quando usciamo in pubblico lo tengo sempre al guinzaglio corto e porto con me la museruola (che per legge devo avere a disposizione) (I pitbull sono pericolosi? Cosa dicono gli esperti e la legge in Italia). Non l’ha mai morsicato nessuno, né persone né altri cani. Anzi, spesso lo porto a giocare nell’area cani e socializza tranquillamente. Mi rendo conto però che vedere un pitbull fa paura a molti: c’è chi attraversa la strada, chi mi urla di tenerlo. È triste, perché Rocky non farebbe male a una mosca. Penso che i pitbull non siano affatto mostri, ma purtroppo paghiamo le colpe di proprietari irresponsabili. Io stessa sono indignata quando leggo di quei casi di cronaca: certe persone non dovrebbero tenere nemmeno un criceto, figuriamoci un cane così potente”.

Anche Luca D., 26 anni, educatore cinofilo sportivo, difende la razza ma senza negarne le criticità: “Ho un American Pitbull Terrier di linea sportiva, Aron, con cui pratico weight pulling e obedience. Sono cani formidabili se hai la passione giusta: atletici, intelligenti, fedeli. Ma richiedono polso e competenza. Li paragono a una supercar: possono dare grandi soddisfazioni, ma devi saperli guidare. Un patentino obbligatorio per chi vuole un pitbull? Per me ci starebbe tutto. Io stesso faccio lezioni a proprietari di pit su come gestirli: troppi li prendono alla leggera. Ho visto ragazzi portarli in giro come status symbol, senza curarne l’educazione, e poi al primo problema vanno nel panico. In mano a uno sprovveduto, un pitbull può fare grossi danni. In mano a una persona equilibrata, invece, è un cane come gli altri – anzi, spesso più equilibrato di cani piccoli e viziati. Quando sento di aggressioni gravi, da addestratore il mio pensiero va subito al cane: chissà che vita aveva, cosa l’ha portato a quel punto… La colpa è quasi sempre umana, l’ho imparato sul campo”.

Queste testimonianze mostrano come un pitbull ben gestito possa essere un compagno leale e affettuoso, lontano dallo stereotipo del “killer senza controllo”. I proprietari intervistati concordano sull’importanza di formazione e polso fermo: “È un cane che può dare tanto, ma non è per tutti” dice Giulia. E Luca aggiunge: “Servono persone con la testa sulle spalle. Altrimenti è meglio prendere un peluche”.

Leggi e regolamenti: la normativa italiana

Di fronte a questa problematica, cosa prevede la legge in Italia? Va subito detto che il nostro Paese, dal 2009, non adotta più una lista nera di razze pericolose. Fino ai primi anni 2000 era in vigore un elenco di 17 razze canine ritenute a rischio (tra cui pitbull, rottweiler, dobermann, ecc.) introdotto dall’allora ministro Sirchia, che imponeva obblighi specifici ai loro proprietari. Questa lista è stata abolita con un’ordinanza del Ministero della Salute del 23 marzo 2009 a firma del sottosegretario Francesca Martini (I pitbull sono pericolosi? Cosa dicono gli esperti e la legge in Italia). L’approccio normativo italiano attuale si basa sul concetto di responsabilità individuale: “il proprietario di un cane è sempre responsabile del benessere e del controllo del proprio animale”. In caso di aggressioni o lesioni causate dal cane, il proprietario risponde civilmente e penalmente dei danni (I pitbull sono pericolosi? Cosa dicono gli esperti e la legge in Italia).

Alcuni obblighi generali sono stabiliti per legge e valgono per tutti i cani, indipendentemente dalla razza: ad esempio c’è l’obbligo di utilizzare sempre il guinzaglio (lungo max 1,5 metri) nelle aree urbane e nei luoghi aperti al pubblico, nonché di avere con sé una museruola da applicare al cane in caso di rischio per l’incolumità di persone o animali (I pitbull sono pericolosi? Cosa dicono gli esperti e la legge in Italia). Inoltre, come accennato, è vietato qualsiasi addestramento o selezione che incentivi l’aggressività dei cani (I pitbull sono pericolosi? Cosa dicono gli esperti e la legge in Italia). Esistono disposizioni anche sulla soppressione di cani pericolosi: la regola generale, sancita dalla legge quadro 281/1991, è che non si possono sopprimere animali sani, a meno che – dopo un preciso iter valutativo – non vengano dichiarati irreversibilmente pericolosi dalle autorità veterinarie competenti (I pitbull sono pericolosi? Cosa dicono gli esperti e la legge in Italia). In tal caso estremo, il cane può essere abbattuto per tutelare la pubblica incolumità, sebbene spesso si tenti prima una rieducazione comportamentale.

La normativa nazionale affida anche ai Comuni e alle ASL veterinarie un ruolo importante: in presenza di cani mordaci o aggressivi, i servizi veterinari possono imporre al proprietario specifiche misure di prevenzione (ad esempio l’obbligo di usare museruola e guinzaglio sempre, o di far seguire al cane un percorso rieducativo) (Aggressioni canine, il Ministero chiede i dati alle Regioni - Anmvi Oggi | Quotidiano dell' Associazione Nazionale Medici Veterinari Italiani) (Aggressioni canine, il Ministero chiede i dati alle Regioni - Anmvi Oggi | Quotidiano dell' Associazione Nazionale Medici Veterinari Italiani). Dal 2009 è stato introdotto il cosiddetto “patentino”, un attestato di formazione per proprietari di cani. Questo patentino però, ad oggi, è facoltativo: diversi Comuni organizzano corsi gratuiti o a pagamento aperti a tutti i proprietari, ma possono renderlo obbligatorio solo caso per caso, su indicazione dell’ASL, per quei proprietari i cui cani si siano già resi protagonisti di episodi di morsicatura o aggressione (Aggressioni canine, il Ministero chiede i dati alle Regioni - Anmvi Oggi | Quotidiano dell' Associazione Nazionale Medici Veterinari Italiani). In pratica, funziona a posteriori: se il tuo cane ha morso qualcuno o è stato segnalato per comportamento aggressivo, l’autorità sanitaria ti può imporre di frequentare un corso (e in caso estremo può disporre il sequestro dell’animale). Solo in alcune realtà locali esistono obblighi preventivi: ad esempio il Comune di Milano ha introdotto l’obbligo di patentino per chi detiene cani “impegnativi” già prima di qualunque incidente (Pitbull e molossoidi, dopo le ultime aggressioni cresce la richiesta di nuove regole. La Lega: «Serve il patentino» | Corriere.it). Ma si tratta di iniziative isolate. A livello nazionale, le regole attuali non distinguono tra razze: possedere un Chihuahua o un Pitbull è giuridicamente la stessa cosa, ferma restando la responsabilità oggettiva di chi detiene l’animale.

Questa impostazione “neutralista” è sotto scrutinio. Di fronte al moltiplicarsi delle aggressioni di cronaca, molti chiedono di rafforzare la normativa. Già nel maggio 2024, dopo i gravi fatti di Sesto San Giovanni ed Eboli, esponenti politici avevano sollecitato il Governo a intervenire: il senatore Massimiliano Romeo (Lega) ha presentato un’interrogazione parlamentare al Ministro della Salute chiedendo se non sia “opportuno e urgente introdurre un requisito minimo di preparazione per poter detenere determinate razze”, ipotizzando una lista di razze i cui possessori debbano obbligatoriamente seguire un percorso formativo teorico-pratico (Pitbull e molossoidi, dopo le ultime aggressioni cresce la richiesta di nuove regole. La Lega: «Serve il patentino» | Corriere.it). La proposta è di fatto di reintrodurre, se non un divieto, almeno maggiori vincoli per razze come pitbull, rottweiler, amstaff ecc. Anche alcune associazioni di consumatori sostengono questa linea: “l’aver eliminato la lista delle 17 razze a rischio ha cancellato qualsiasi obbligo per i loro proprietari, con conseguenze negative”, denuncia il Codacons, chiedendo espressamente di ripristinare la lista e rendere obbligatorio il patentino per i possessori di cani “potenti e potenzialmente pericolosi” (Ogni anno 70mila aggressioni di cani a danno dell’uomo: allarme Codacons - Le Cronache Ultimora) (Ogni anno 70mila aggressioni di cani a danno dell’uomo: allarme Codacons - Le Cronache Ultimora).

Va però ricordato che qualsiasi intervento normativo deve bilanciare la sicurezza pubblica con il benessere animale e i diritti dei proprietari responsabili. Non a caso, le principali associazioni animaliste si oppongono a misure drastiche come proibire del tutto certe razze. “Non facciamo di tutta l’erba un fascio per colpevolizzare i pitbull”, avverte ad esempio Animalisti Italiani, ribadendo che “non esistono razze aggressive, ma cani che possono aggredire a causa di situazioni problematiche o negligenza umana” (Ogni anno 70mila aggressioni di cani a danno dell’uomo: allarme Codacons - Le Cronache Ultimora). Il timore è che demonizzare per legge i pitbull porti a un’ondata di abbandoni o alla diffusione di allevamenti clandestini. La sfida per il legislatore è dunque trovare soluzioni che aumentino la sicurezza senza scatenare una “caccia alle streghe” contro questa razza.

Pitbull in Europa: cosa fanno gli altri paesi?

La questione dei cani potenzialmente pericolosi non è solo italiana. In diversi paesi europei esistono da anni normative specifiche, spesso più rigide delle nostre, in particolare verso i pitbull. Un rapido confronto internazionale può offrire spunti utili.

Regno Unito: dal 1991 vige il Dangerous Dogs Act, una legge durissima varata dopo alcuni gravi incidenti con cani. La normativa britannica proibisce il possesso di alcuni tipi di cani ritenuti pericolosi, tra cui il pit bull terrier. In pratica i pitbull sono banditi dal territorio UK: non possono essere allevati né importati. Gli esemplari già presenti possono essere sequestrati e, salvo rara concessione di un’esenzione, vengono soppressi. Questa legislazione di tipo breed-specific (mirata alla razza) è molto controversa: ha sicuramente ridotto la diffusione dei pitbull oltremanica, ma viene criticata da esperti e associazioni cinofile perché colpisce il cane in quanto tale e non il singolo comportamento. Non mancano comunque i sostenitori, che ricordano come in UK i casi mortali da cani siano relativamente rari rispetto ad altri paesi, e attribuiscono ciò anche al divieto sui pitbull.

Francia: la legge francese distingue i “cani da attacco” (categoria 1) dai “cani da guardia e difesa” (categoria 2). I pitbull rientrano tra i cani di 1ª categoria, definiti come “cani da attacco non di razza pura” – in pratica incroci assimilabili per aspetto agli American Staffordshire Terrier (lo standard di pitbull riconosciuto) – insieme ai Boerboel e ai Tosa non iscritti ai libri genealogici (Having a category dog: what are the rules? - Service-Public.fr) (In vacanza con il cane. Le razze di cani che possono partire con te). In Francia questi cani di categoria 1 non sono ammessi: ne è vietata la vendita e l’importazione, e quelli già presenti non possono circolare in luoghi pubblici se non con guinzaglio e museruola, oltre a dover essere sterilizzati obbligatoriamente. Gli American Staffordshire Terrier con pedigree, invece, rientrano nella 2ª categoria (cani da guardia): sono tollerati ma con condizioni, ovvero obbligo di registrazione presso il Comune, permesso di detenzione rilasciato dal municipio (previo certificato di attitudine del proprietario e attestato veterinario di sterilizzazione), assicurazione RC obbligatoria, e anche in questo caso museruola e guinzaglio in pubblico (Norme per cani considerati pericolosi - Francia | Dogwelcome). La Francia adotta quindi un approccio misto: di fatto il “pitbull” inteso come tipo non è legale, mentre l’Amstaff (suo cugino diretto) è consentito ma sottoposto a rigido controllo.

Germania: la legislazione è demandata ai singoli Länder (stati federali) e varia da regione a regione, ma quasi ovunque i pitbull figurano tra le razze soggette a restrizioni. Ad esempio in Baviera e Brandeburgo i pitbull (insieme ad alcune altre razze come American Staffordshire e Bull Terrier) sono classificati come Kampfhunde (“cani da combattimento”) di Categoria 1, il che ne vieta la detenzione salvo casi eccezionali. In altri stati tedeschi, i pitbull non sono del tutto proibiti ma i proprietari devono ottenere una licenza speciale: spesso ciò comporta dimostrare di avere competenze (esame teorico-pratico), fedina penale pulita, assicurazione obbligatoria e il cane deve superare un test di comportamento per essere dichiarato non pericoloso. In diversi Länder è imposta la sterilizzazione dei pitbull e vige l’obbligo permanente di guinzaglio e museruola nelle aree pubbliche. La Germania quindi adotta un approccio improntato alla massima precauzione, con differenze locali: in alcuni posti è quasi impossibile possedere legalmente un pitbull, altrove è consentito ma sotto stretta sorveglianza.

Spagna: dal 1999 la Spagna ha introdotto la categoria dei PPP – Perros Potencialmente Peligrosos (cani potenzialmente pericolosi). Vi rientrano 8 razze specifiche, tra cui il pitbull, l’American Staffordshire, il rottweiler e altri molossoidi, oltre a incroci derivati da queste. Chi possiede un PPP deve richiedere una licenza al Comune, rinnovabile ogni pochi anni, che prevede requisiti come la maggiore età, l’assenza di precedenti penali, un certificato di idoneità psicofisica e un’assicurazione di responsabilità civile. Inoltre i PPP devono essere registrati in un apposito registro e, quando portati in luoghi pubblici, devono indossare la museruola ed essere condotti con guinzaglio corto (max 1 metro) da una persona maggiorenne. Anche qui dunque l’approccio è permissivo ma regolato: puoi tenere un pitbull, però lo Stato ti impone una serie di obblighi stringenti per ridurre i rischi. Misure analoghe – obbligo di patentino, assicurazione, registro, ecc. – sono presenti in Portogallo, in alcuni cantoni della Svizzera e in varie altre nazioni europee.

È interessante notare come l’Europa sia divisa sul tema: alcuni paesi (UK, Danimarca, Norvegia, Turchia) hanno optato per il ban totale dei pitbull; altri (Francia, Germania, Svizzera) per restrizioni severe e licenze; altri ancora (Italia, Paesi Bassi fino a poco tempo fa) per un approccio non discriminatorio, focalizzato sul cane individuo e non sulla razza. Non c’è consenso unanime neppure tra gli esperti su quale sia la strategia migliore. Di sicuro, ovunque, i pitbull restano cani sorvegliati speciali e al centro di periodiche polemiche quando si verificano incidenti gravi.

Come prevenire le aggressioni: soluzioni e proposte

Di fronte a un problema tanto complesso, le soluzioni non possono che essere multidisciplinari. Si va da interventi normativi a campagne educative, fino a progetti sul territorio. Ecco le principali proposte sul tavolo per ridurre il rischio di aggressioni da parte di pitbull (e di altri cani potenti):

• Patentino obbligatorio per i proprietari: È la misura più invocata. Rendere obbligatorio un “patentino” – ossia un corso di formazione con esame finale – per chiunque voglia detenere un pitbull o razze affini. L’obiettivo è assicurare che il proprietario abbia le conoscenze base di gestione e comportamento canino, e sia consapevole delle responsabilità. In alcune città, come visto, il patentino è già richiesto; ora si punta a estenderlo su scala nazionale. La Regione Lombardia ha elaborato nel 2023 una proposta di legge per introdurre il patentino obbligatorio per cani pericolosi a livello regionale (Bambina uccisa da un pitbull ad Acerra, serve un patentino per le razze pericolose). Dopo la tragedia di Acerra, esponenti di vari partiti (dalla Lega a Italia Viva) hanno rinnovato l’appello: “serve un patentino per le razze pericolose”. Anche i veterinari comportamentalisti sostengono questa linea: “Un percorso formativo serio può prevenire molte situazioni a rischio”, afferma Marchesini, aggiungendo però che “la preparazione va fatta sul campo, non con videolezioni” («Pitbull pericolosi soltanto se gestiti male. Serve una formazione obbligatoria per i padroni» | Corriere.it). Ciò significa che il corso dovrebbe includere pratica col cane, non solo teoria online, per essere realmente utile. Un patentino ben strutturato darebbe ai futuri proprietari gli strumenti per capire il linguaggio del proprio cane, educarlo correttamente e gestirlo in pubblico.

• Registro e controlli sui cani aggressivi: Si propone di istituire un registro nazionale dei cani morsicatori o pericolosi, accessibile alle forze dell’ordine e alle ASL, in modo da monitorare i soggetti a rischio. In teoria qualcosa del genere esiste a livello locale (ogni servizio veterinario registra i cani segnalati), ma manca una banca dati unificata. Con un registro nazionale, se un proprietario con un pitbull già dichiarato aggressivo si trasferisce in un’altra città, le autorità locali potrebbero saperlo subito e imporre misure preventive. Abbinato a ciò, si auspica un irrigidimento dei controlli: verifiche a campione sul territorio per sanzionare chi porta in giro cani senza guinzaglio o li tiene in condizioni non sicure. “Le forze dell’ordine facciano i controlli e confischino gli animali a chi non è idoneo”, incalza Marchesini («Pitbull pericolosi soltanto se gestiti male. Serve una formazione obbligatoria per i padroni» | Corriere.it). In pratica, tolleranza zero verso chi trasgredisce le regole: se il tuo pitbull è lasciato libero e aggredisce qualcuno, potresti perdere la custodia dell’animale oltre alle sanzioni penali.

• Divieti di allevamento e vendita indiscriminata: Alcuni propongono di intervenire a monte, limitando la diffusione dei pitbull. L’idea più estrema, lanciata da Raffaella Paita (Italia Viva) dopo il caso Acerra, è vietare completamente la vendita di cani appartenenti a razze pericolose (Bambina uccisa da un pitbull ad Acerra, serve un patentino per le razze pericolose). Una sorta di ban sul modello britannico, ma circoscritto al commercio: chi vorrà un pitbull potrebbe solo adottarlo da canili o privati, non comprarlo. Meno radicale è la proposta di regolamentare gli allevamenti: imporre requisiti stringenti per chi alleva pitbull, autorizzando solo soggetti registrati e con controlli veterinari periodici. Ciò aiuterebbe a combattere la “riproduzione indiscriminata” spesso citata come una delle cause del problema (Pitbull e molossoidi, dopo le ultime aggressioni cresce la richiesta di nuove regole. La Lega: «Serve il patentino» | Corriere.it). Troppi pitbull di dubbia selezione nascono in cucciolate casalinghe improvvisate o da accoppiamenti tra soggetti aggressivi. Regole più ferree sugli allevatori (e sanzioni pesanti per chi alleva abusivamente) potrebbero ridurre il numero di cani instabili in circolazione. Anche la sterilizzazione obbligatoria dei pitbull non destinati a riproduzione controllata è talvolta suggerita, per arginare le nascite incontrollate.

• Maggiore informazione e cultura cinofila: Oltre alle norme, serve un cambiamento culturale. Molti esperti invocano campagne di sensibilizzazione rivolte al grande pubblico. Ad esempio, introdurre nelle scuole elementari programmi educativi su come comportarsi con gli animali domestici, per insegnare fin da piccoli il rispetto e le regole base dell’interazione bambino-cane. Oppure trasmettere spot e messaggi sui media riguardo all’obbligo del guinzaglio e l’importanza di raccogliere informazioni prima di adottare un cane impegnativo. Anche i corsi facoltativi per proprietari (come quelli organizzati da alcuni comuni) andrebbero incentivati e magari resi gratuiti. L’idea è creare una coscienza diffusa sul fatto che un cane è un impegno serio, non un giocattolo. “L’educazione dei padroni” – per citare Mencacci – è il primo passo per cani più equilibrati (Aggressione pitbull, veterinario: "Non demonizzare ma vanno gestiti con regole severe" - OglioPoNews).

• Supporto ai canili e alle famiglie in difficoltà: Non va dimenticato l’aspetto sociale: molti pitbull finiscono nei canili o in situazioni critiche perché i proprietari non riescono più a gestirli. I sindaci denunciano canili “al collasso” proprio a causa dell’alto numero di pitbull abbandonati o sequestrati, spesso difficilmente adottabili (Pitbull e molossoidi, l'incubo dei sindaci. Aumentano le aggressioni, canili al collasso | Corriere.it) (Pitbull e molossoidi, l'incubo dei sindaci. Aumentano le aggressioni, canili al collasso | Corriere.it). Servirebbero progetti di supporto – ad esempio sportelli di ascolto cinofilo dove chi ha problemi con il proprio cane possa ricevere aiuto da educatori prima che la situazione degeneri. Oppure forme di incentivo alla sterilizzazione gratuita per i proprietari che non intendono far riprodurre il proprio pitbull, così da evitare cucciolate indesiderate. Investire sulla prevenzione anche in questo senso può evitare che cani problematici vengano semplicemente abbandonati, riversando tutto il peso sui canili comunali (e dunque sulla collettività).

Le soluzioni, insomma, ci sono e sono sul tavolo dei decisori pubblici. Alcune richiedono modifiche di legge, altre semplici circolari applicative o progetti locali. È evidente come si tratti di un problema multifattoriale che va affrontato su più fronti: educativo, normativo e sociale. Non esiste la bacchetta magica – bandire i pitbull per decreto potrebbe risultare sia ingiusto verso tanti cani innocui, sia impraticabile da far rispettare – ma ignorare il problema non è più possibile. Ogni nuova aggressione riaccende le polemiche e rende più pressante la domanda di sicurezza da parte dei cittadini.

Conclusione: convivenza sicura senza demonizzare

In conclusione, l’ondata di aggressioni legate a pitbull in Italia nel 2024-2025 rappresenta un serio campanello d’allarme. La società – intesa come istituzioni e comunità di proprietari – è chiamata a reagire in modo responsabile e intelligente. Da un lato, è fondamentale garantire la sicurezza pubblica: nessuno dovrebbe aver paura di passeggiare per strada o di far giocare i propri figli in giardino per il timore di cani fuori controllo. Ogni vittima di un attacco è una vittima di troppo, e abbiamo il dovere di ridurre al minimo questi rischi. Dall’altro lato, è altrettanto importante evitare crociate irrazionali contro una razza animale. I pitbull, di per sé, non sono demoni in cerca di sangue: sono cani che, se allevati con amore, equilibrio e competenza, possono convivere pacificamente con l’uomo – come testimoniano migliaia di famiglie italiane che li accudiscono senza problemi.

La chiave sta nella parola responsabilità. Responsabilità nel decidere di prendere un pitbull (chiedersi: ho le capacità e le condizioni adatte per gestirlo?), responsabilità nel quotidiano (rispettare le regole, non mettere mai a rischio terzi, occuparsi del benessere psicofisico del proprio cane) e responsabilità, infine, da parte delle istituzioni nel far rispettare le norme e nel punire con fermezza i comportamenti negligenti o criminali. Un proprietario che addestra il proprio cane alla violenza, o che lo lascia libero sapendo che può essere pericoloso, deve essere sanzionato in modo esemplare. Viceversa, chi investe nella buona educazione del proprio pitbull andrebbe magari premiato o comunque supportato, perché contribuisce a sfatare i pregiudizi.

Come spesso accade, le tragedie possono portare a cambiamenti positivi se si ha la volontà di imparare da esse. L’auspicio è che questo periodo difficile diventi lo spunto per diffondere una nuova cultura cinofila improntata alla convivenza sicura. Ciò significa più formazione per i proprietari, più controlli e prevenzione, ma anche più conoscenza e rispetto verso i cani come esseri viventi e non come status symbol. Solo così potremo evitare di riempire ancora le cronache di episodi drammatici e, allo stesso tempo, evitare che tanti pitbull finiscano ingiustamente isolati o soppressi a causa della paura collettiva. In definitiva, non si tratta di condannare una razza, ma di responsabilizzare una società: perché dietro ogni cane “cattivo” c’è quasi sempre un padrone sbagliato. Con padroni migliori, potremo continuare ad amare i pitbull per quello che dovrebbero essere: cani fedeli, forti e generosi, meritevoli di un posto nelle nostre famiglie come qualsiasi altro amico a quattro zampe. (Ogni anno 70mila aggressioni di cani a danno dell’uomo: allarme Codacons - Le Cronache Ultimora) (Pitbull animali pericolosi? L'esperta spiega come gestirli - il Fatto Nisseno - Caltanissetta notizie, cronaca, attualità)